Zona caratterizzata dalla presenza di pascoli d'alta quota, al di sopra del limite della foresta. Il clima è caratterizzato generalmente da basse temperature, da una breve stagione calda, da forti escursioni termiche giornaliere e da scarsità di acqua.Le piante tipiche di quest'ambiente sono: la stella alpina, la genziana e il genepì; non vi sono alti alberi, ma prevalgono arbusti nani e pascoli di graminacee e piante con radici molto lunghe. La fauna è caratterizzata dalla presenza di mammiferi come marmotte, stambecchi e lepri alpine; uccelli come il fringuello alpino e i gracchi.
La vita, in alta montagna, è molto gradita agli insetti, soprattutto ai coleotteri e ai lepidotteri come l'erebia alpina, una farfalla molto comune in alta montagna o la farfalla Apollo delle Alpi.
(tratta da Enciclopedia dei ragazzi, Rizzoli Junior, allegata al Corriere della sera).
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